Profil de la Ville de Madry, Capitalle du Royaume d'Espagne

Biblioteca Nacional de España: MV/13. Madrid. Vistas de ciudades.1650-1691

En febrero de1582 ya se encuentra Miguel de Cervantes en Madrid, la corte, el espacio (político, cultural, económico) en el  que  buscará su fortuna. Fortuna en  las continuas peticiones  de   "merced",   de    ocupar   un    puesto  que terminará siendo el de comisario general de abastos y de recaudador de impuestos por  tierras andaluzas. Fortuna en sus escritos, publicando su primera obra, el  libro de pastores con  el título de  La Galatea  (1585); estrenando sus  primeras obras  (de las que hemos   conservado La Numancia y Los  tratos de  Argel) y abriéndose al amor. Años  de recoger los frutos de tantas  construcciones a lo largo  de su vida. Años de ilusiones,  de sueños  y de pocas realidades.
 
La corte tiene sus reglas. Es un universo donde no siempre triunfa el que  más lo merece, como recuerda Antonio de Guevara  en su Menosprecio de corte y alabanza de aldea (1539):
 
En  la  corte poco  aprovecha que   sean   los  hombres cuerdos si  por   otra parte son  mal fortunados; porque allí los servicios se olvidanlos amigos faltan los émulos crecen la nobleza no se admitela ciencia no se conoce la cordura no aprovechala humildad no lucela verdad no se consiente, la habilidad no se emplea, el consejo no se recibe, ni aun  el necio no  se conoce. El minero más rico y la alquimia que más aprovecha en la corte es ser el cortesano bien fortunado o ser privado del privado. [...]

En la  corte es  la  virtud muy trabajosa de  alcanzar y muy  peligrosa de  conservar, porque  allí  la humildad peligra entre las honras· la paciencia, entre las injurias; la abstinenciaentre los manjare· la castidad, entre las damas; la quietud, entre los negocios; la caridad, entre los enemistados; la paz,  
entre los émulos; la solicitud, entre los vagabundos; el silencioentre los chocarreros; y aun el seso, entre los locos.