La Villa de Madrid Corte de los Reyes Católicos de España

Biblioteca Nacional de España: INVENT/68156
 
En 1566 llega la familia  de Cervantes a Madrid, que hacía cinco años había sido declarada corte de la Monarquía Hispánica. Miguel de Cervantes, que se encuentra en Roma en 1569, vivió los comienzos de la construcción de Madrid como corte, esta corte que nunca  se ha llegado a terminar.

La vida del cortesano no  será fácil, como muestra en la particular Filosofía cortesana Alonso de Barros, amigo de Miguel  de  Cervantes, y su peculiar juego  de  la oca  que comienza con las siguientes palabras:
 
Para cuyo desengaño se pinta aquí un  discurso de pretensores con  los medios más usado que son Liberalidad, Adulación, Diligencia y Trabajo con que pasando por la Esperanza se da en la casa del privado y tiene por azares al olvido y '¡que dirán; falsa amistad, mudanza de ministrosmuerte de valedor y fortuna mal aprovechada el pensé que y pobreza por medio de algunos de  los  cuales  se suele alcanzar la palma de  lo pretendidoaunque no de balde como muestra el hombre que está por  de fuera.

Y, finalmente ello es un retrato al vivo de las muertes que se padecen para  que si  fuese posible, alguno escarmentase en cabeza ajena, contentándose cada cual con  su suerte supuesto que  en ninguna faltan trabajos, como parece por su letra:

No puede el hijo de Adán
sin trabajo comer pan.