Urbis Romae situs cum iis quae adhvc Conspiciuntur Veter Monument Reliquiis

Pirro Ligorio

Biblioteca Nacional de España: MV/21. Roma (Italia). Planos de población. 1570
 
En diciembre de 1569, el padre de  Cervantes indica en un  documento  que   su  hijo   Miguel   se encuentra  "en corte romana", y  el propio autor, años  después,  en  La Galatea (1585), indica que  estuvo al servicio del cardenal Acquaviva.
 
Roma,   como  el  resto   de   las  ciudades italianas que conoció, dejó   una  honda   huella   en  su recuerdo, y  en sus descripciones puede verse  esa particular mezcla de tópicos literarios y  de vivencias personales tan  propia de  Cervantes. Así  describe Roma  Tomás  Rodaja  en  El Licenciado Vidriera, una de sus Novelas ejemplares(1613):
 
y luego separtióa Roma,reina de las ciudades yseñora del mundo. Visitó  sus templos, adoró sus reliquias y admiró su grandeza; y así como por  las uñas del  león  se  viene en conocimiento de su grandeza y ferocidad, así él sacó la de  Roma  por  sus despedazados mármoles, medias y enteras estatuas, por sus rotos arcos y derribadas termas, por sus magníficos pórticos y anfiteatros grandes; por su famoso y santo río, que  siempre llena  sus márgenes de agua y las beatifica con  las infinitas reliquias de cuerpos de  mártires que   en  ellas  tuvieron sepultura; por  sus puentes, que parece que  se están mirando unas a otras, que con solo el nombre cobran autoridad sobre todas las de las otras ciudades del mundo: la vía Apia, la Flaminia, la Julia, con otras d'este jaez. Pues no le admiraba menos la división de sus montes dentro de sí misma: el Celio, el Quirinaly el Vaticano, con los otros cuatro, cuyos nombres manifiestan la grandezay majestadromana. Notó también la autoridad del  Colegio de  los  Cardenales, la majestad del  Sumo  Pontífice, el concurso y variedad de gentes y naciones. Todo lo miró, y notó y puso  en su punto.