Casa de Medrano que sirvió de prisión a Cervantes en Argamasilla de Alba

Biblioteca Nacional de España: 17/11/204
 
Miguel  de Cervantes termina la primera parte del  Quijote (1605) con  una serie de poemas satíricos -espejo de los preliminares poéticos con que comienza la obra- que están escritos por  "Los Académicos de la Argamasilla, lugar  de la Mancha, en vida  y muerte del valeroso don  Quijote de la Mancha". Por su parte,  el Quijote apócrifo, que  no es más  que  continuación de  este  final cervantino, aparece dedicado "al  alcalde, regidores  y  hidalgos de  la  noble villa de Argamesilla, patria feliz del hidalgo caballero don Quijote de  la Mancha". Sobre  estos  datos  textuales del propio Quijote y de uno de sus lectores más aventajados, como lo  fue  Alonso Fernández de  Avellaneda, surge  la teoría  de  que  "el  lugar  de  la Mancha  de  cuyo nombre no  quiero acordarme" es Argamasilla de  Alba.  La cueva de  Medrano, que  se  utilizó como cárcel en  época   de Cervantes, podría  ser  el  espacio  donde  comenzara a escribir Cervantes el Quijote.

La  leyenda  hizo   que   el  infante Sebastián Gabriel de Borbón, prior  de  la  Orden de  San  Juan, comprara  la casa en 1862 y que un año después, el editor Manuel Rivadeneyra trasladara allí su imprenta para  imprimir  la edición del  Quijote de Juan Eugenio Hartzenbusch, en el mismo espacio donde se creía que había sido escrita.

Rubén   Darío,  del  que   conmemoramos también  en  el 2016 el centenario de su muerte, le dedicó una crónica a Argamasilla de Alba  el 9 de abril de 1905  en el periódico argentino La Nación. Sus calles son un libro abierto donde se pasean los descendientes de los personajes cervantinos:

Me condujo por la  villa, y gracias a él conocí todas las calles y rincones del lugar  que inmortalizó Cervantes por quererlo olvidar. Conocí al cura  y al barbero. Conocí la casa en que habitó el bachiller Sansón, hoy propiedad de la vieja  Ventura Gómez Carrasco y su primo Polonio, sus descendientes...